Historia de San Pedro de San José Betancur

Centroamérica reclamó su primer santo con la canonización de Pedro de San José Betancur. Conocido como el “San Francisco de América”, Pedro de Betancur es el primer santo que trabajó y murió en Guatemala.

Pedro tenía muchas ganas de ser sacerdote, pero Dios tenía otros planes para el joven nacido en una familia pobre en Tenerife en las Islas Canarias. Pedro fue pastor hasta los 24 años, cuando comenzó a viajar a Guatemala, con la esperanza de conectarse con un pariente que trabajaba en el gobierno allí. Para cuando llegó

THavana, se quedó sin dinero. Después de trabajar allí para ganar más, llegó a la ciudad de Guatemala al año siguiente. Cuando llegó, estaba tan desamparado que se unió a la línea de pan que los franciscanos habían establecido.

Pronto, Pedro se matriculó en el colegio jesuita local con la esperanza de estudiar para el sacerdocio. Sin embargo, no importaba cuánto lo intentara, no podía dominar el material; se retiró de la escuela. En 1655 ingresó en la Orden Franciscana Seglar. Tres años más tarde abrió un hospital para los pobres convalecientes; Pronto siguió un refugio para personas sin hogar y una escuela para los pobres. No queriendo descuidar a los ricos de la ciudad de Guatemala, Pedro comenzó a caminar por su parte de la ciudad tocando una campana e invitándolos al arrepentimiento.

Otros hombres vinieron a compartir el trabajo de Pedro. De este grupo salió la Congregación de Belén, que ganó la aprobación papal después de la muerte de Pedro. Una comunidad de hermanas de Belén, fundada de manera similar después de la muerte de Pedro, se inspiró en su vida de oración y compasión.

A veces se le atribuye el origen de la procesión de posadas de Nochebuena en la que las personas que representan a María y José buscan alojamiento de sus vecinos para pasar la noche. La costumbre pronto se extendió a México y otros países centroamericanos.

Pedro murió en 1667 y fue canonizado por el Papa Juan Pablo II en la ciudad de Guatemala el 30 de julio de 2002.

Llamando al nuevo santo un "ejemplo sobresaliente" de la misericordia cristiana, el Santo Padre señaló que San Pedro practicó la misericordia "heroicamente con los más humildes y los más necesitados". Dirigiéndose a los aproximadamente 500.000 guatemaltecos asistentes, el Santo Padre habló de los males sociales que aquejan al país hoy y de la necesidad de un cambio.

“Pensemos en los niños y jóvenes que están sin hogar o privados de educación; de mujeres abandonadas con sus muchas necesidades; de las hordas de marginados sociales que viven en las ciudades; de las víctimas del crimen organizado, de la prostitución o de las drogas; de los enfermos que están abandonados y de los ancianos que viven en la soledad”, dijo en su homilía durante la liturgia de tres horas.

La fiesta litúrgica de San Pedro de San José Betancur se celebra el 25 de abril.

Reflexión

Como seres humanos, a menudo nos enorgullecemos de nuestra capacidad de razonar. Pero como muestra la vida de Pedro, otras habilidades pueden ser un elemento aún más crucial de nuestra humanidad que una mente inteligente: la compasión, la imaginación, el amor. Incapaz de dominar los estudios para el sacerdocio a pesar de sus esfuerzos, Pedro respondió a las necesidades de las personas sin hogar y enfermas; proporcionó educación a los pobres y salvación a los ricos. Se hizo santo, tan completamente humano como cualquiera de nosotros puede llegar a ser.

26 de abril