Historia de San Juan Eudes

Qué poco sabemos adónde nos llevará la gracia de Dios. Nacido en una granja en el norte de Francia, John murió a los 79 años en el siguiente “condado” o departamento. En ese tiempo era religioso, misionero parroquial, fundador de dos comunidades religiosas, y gran promotor de la devoción al Sagrado Corazón de Jesús y al Inmaculado Corazón de María.

John se unió a la comunidad religiosa de los oratorianos y fue ordenado sacerdote a los 24 años. Durante las graves plagas de 1627 y 1631, se ofreció como voluntario para cuidar de los afectados en su propia diócesis. Para no contagiar a sus compañeros religiosos, durante la peste vivió en un enorme tonel en medio de un campo.

A los 32 años, John se convirtió en misionero parroquial. Sus dotes de predicador y confesor le granjearon gran popularidad. Predicó en más de 100 misiones parroquiales, algunas de varias semanas a varios meses.

En su preocupación por la mejora espiritual del clero, John se dio cuenta de que la mayor necesidad era de seminarios. Tenía permiso de su superior general, el obispo e incluso del cardenal Richelieu para comenzar este trabajo, pero el superior general siguiente lo desaprobó. Después de oración y consejo, John decidió que lo mejor era dejar la comunidad religiosa.

Ese mismo año, John fundó una nueva comunidad, finalmente llamada Eudistas, la Congregación de Jesús y María, dedicada a la formación del clero mediante la conducción de seminarios diocesanos. La nueva empresa, aunque fue aprobada por obispos individuales, se encontró con la oposición inmediata, especialmente de los jansenistas y algunos de sus antiguos asociados. John fundó varios seminarios en Normandía, pero no pudo obtener la aprobación de Roma, en parte, se dijo, porque no usó el enfoque más discreto.

En su obra misionera parroquial, Juan estaba perturbado por la triste condición de las prostitutas que buscaban escapar de su miserable vida. Se encontraron refugios temporales, pero los arreglos no fueron satisfactorios. Cierta Madeleine Lamy, que había cuidado a varias de las mujeres, le dijo un día: “¿Adónde vas ahora? A alguna iglesia, supongo, donde contemplarás las imágenes y te considerarás piadoso. Y todo el tiempo lo que realmente se quiere de ti es una casa decente para estas pobres criaturas. Las palabras y las risas de los presentes lo golpearon profundamente. El resultado fue otra nueva comunidad religiosa, llamada Hermanas de la Caridad del Refugio.

Juan Eudes es probablemente más conocido por el tema central de sus escritos: Jesús como fuente de santidad; María como modelo de vida cristiana. Su devoción al Sagrado Corazón y al Inmaculado Corazón llevó al Papa Pío XI a declararlo padre del culto litúrgico de los Corazones de Jesús y María.

Reflexión

La santidad es la apertura de todo corazón al amor de Dios. Se expresa visiblemente de muchas maneras, pero la variedad de expresión tiene una cualidad común: la preocupación por las necesidades de los demás. En el caso de Juan, los necesitados eran los apestados, los feligreses comunes, los que se preparaban para el sacerdocio, las prostitutas y todos los cristianos llamados a imitar el amor de Jesús y de su madre.

19 de agosto