Historia de San Luis de Francia

En su coronación como rey de Francia, Luis IX se comprometió por juramento a comportarse como ungido de Dios, como padre de su pueblo y señor feudal del Rey de la Paz. Otros reyes habían hecho lo mismo, por supuesto. Louis fue diferente en el sentido de que en realidad interpretó sus deberes reales a la luz de la fe. Después de la violencia de los dos reinados anteriores, trajo la paz y la justicia.

Louis “tomó la cruz” para una cruzada cuando tenía 30 años. Su ejército se apoderó de Damietta en Egipto, pero no mucho después, debilitados por la disentería y sin apoyo, fueron rodeados y capturados. Louis obtuvo la liberación del ejército al entregar la ciudad de Damietta además de pagar un rescate. Permaneció en Siria cuatro años.

Louis merece crédito por extender la justicia en la administración civil. Sus reglamentos para los funcionarios reales se convirtieron en los primeros de una serie de leyes de reforma. Reemplazó el juicio por batalla con una forma de interrogatorio de testigos y alentó el uso de registros escritos en los tribunales.

Louis siempre fue respetuoso con el papado, pero defendió los intereses reales contra los papas y se negó a reconocer la sentencia de Inocencio IV contra el emperador Federico II.

Louis se dedicó a su pueblo, fundó hospitales, visitó a los enfermos y, como su patrón San Francisco, atendió incluso a las personas con lepra. Es uno de los patronos de la Orden Franciscana Seglar. Luis unió a Francia —señores y ciudadanos, campesinos, sacerdotes y caballeros— por la fuerza de su personalidad y santidad. Durante muchos años la nación estuvo en paz.

Todos los días, Louis tenía 13 invitados especiales de entre los pobres para comer con él, y se servían comidas a un gran número de pobres cerca de su palacio. Durante el Adviento y la Cuaresma, a todos los que se presentaban se les daba una comida y Louis a menudo les servía en persona. Mantuvo listas de personas necesitadas, a quienes socorrió regularmente, en cada provincia de su dominio.

Preocupado por los nuevos avances musulmanes, Luis dirigió otra cruzada al norte de África en 1270. Un mes después de su desembarco en Cartago, el campamento del ejército fue diezmado por la enfermedad. El propio Louis murió allí a la edad de 56 años. Fue canonizado 27 años después.

Reflexión

Louis era de voluntad fuerte, de mente fuerte. Se confiaba plenamente en su palabra, y su coraje en la acción fue notable. Lo que es más notable fue su sentido de respeto por cualquiera con quien trató, especialmente el “pueblo humilde del Señor”. Para cuidar a su pueblo construyó catedrales, iglesias, bibliotecas, hospitales y orfanatos. Trató con los príncipes con honestidad y equidad. Esperaba ser tratado de la misma manera por el Rey de Reyes, a quien entregó su vida, su familia y su país.

25 de agosto