La historia de Santa Mónica

Las circunstancias de la vida de Santa Mónica podrían haberla convertido en una esposa regañona, una nuera amargada y una madre desesperada, pero no cedió a ninguna de estas tentaciones. Aunque era cristiana, sus padres la dieron en matrimonio a un pagano, Patricius, que vivía en su ciudad natal de Tagaste, en el norte de África. Patricius tenía algunas características redentoras, pero tenía un temperamento violento y era licencioso. Mónica también tuvo que soportar a una suegra cascarrabias que vivía en su casa. Patricio criticó a su esposa por su caridad y piedad, pero siempre la respetó. Las oraciones y el ejemplo de Mónica finalmente ganaron a su esposo ya su suegra al cristianismo. Su marido murió en 371, un año después de su bautismo.

Mónica tuvo al menos tres hijos que sobrevivieron a la infancia. El mayor, Agustín, es el más famoso. En el momento de la muerte de su padre, Agustín tenía 17 años y era estudiante de retórica en Cartago. Mónica se angustió al saber que su hijo había aceptado la herejía maniquea —"toda carne es mala"— y estaba viviendo una vida inmoral. Por un tiempo, se negó a dejarlo comer o dormir en su casa. Entonces, una noche, tuvo una visión que le aseguró que Agustín volvería a la fe. A partir de ese momento, se quedó cerca de su hijo, orando y ayunando por él. De hecho, a menudo se quedaba mucho más cerca de lo que Agustín quería.

Cuando tenía 29 años, Agustín decidió ir a Roma a enseñar retórica. Mónica estaba decidida a acompañarlos. Una noche le dijo a su madre que iba al muelle a despedirse de un amigo. En cambio, zarpó hacia Roma. Mónica estaba desconsolada cuando se enteró del truco de Agustín, pero aun así lo siguió. Llegó a Roma solo para descubrir que él se había ido a Milán. Aunque el viaje fue difícil, Mónica lo persiguió hasta Milán.

En Milán, Agustín cayó bajo la influencia del obispo San Ambrosio, quien también se convirtió en el director espiritual de Mónica. Ella aceptó su consejo en todo y tuvo la humildad de abandonar algunas prácticas que se habían convertido en una segunda naturaleza para ella. Mónica se convirtió en líder de las mujeres devotas de Milán como lo había sido en Tagaste.

Ella continuó sus oraciones por Agustín durante sus años de instrucción. En la Pascua del 387, San Ambrosio bautizó a Agustín ya varios de sus amigos. Poco después, su grupo partió hacia África. Aunque nadie más lo sabía, Mónica sabía que su vida estaba cerca del final. Ella le dijo a Agustín: “Hijo, nada en este mundo ahora me brinda placer. No sé qué me queda ahora por hacer o por qué sigo aquí, ahora que todas mis esperanzas en este mundo se han cumplido”. Se enfermó poco después y sufrió severamente durante nueve días antes de su muerte.

Casi todo lo que sabemos sobre Santa Mónica está en los escritos de San Agustín, especialmente en su confesiones

Reflexión

Hoy, con las búsquedas en Google, las compras en línea, los mensajes de texto, los tweets y el crédito instantáneo, tenemos poca paciencia para las cosas que toman tiempo. Asimismo, queremos respuestas instantáneas a nuestras oraciones. Mónica es un modelo de paciencia. Sus largos años de oración, junto con un carácter fuerte y bien disciplinado, finalmente condujeron a la conversión de su marido de mal genio, su suegra cascarrabias y su hijo brillante pero descarriado, Agustín.

27 de agosto