Historia de San Jerónimo Emiliani

Un soldado descuidado e irreligioso de la ciudad-estado de Venecia, Jerome fue capturado en una escaramuza en un puesto de avanzada y encadenado en una mazmorra. En prisión, Jerónimo tuvo mucho tiempo para pensar y poco a poco aprendió a rezar. Cuando escapó, regresó a Venecia donde se hizo cargo de la educación de sus sobrinos y comenzó sus propios estudios para el sacerdocio.

En los años posteriores a su ordenación, los acontecimientos llamaron nuevamente a Jerome a tomar una decisión y un nuevo estilo de vida. La peste y el hambre asolaron el norte de Italia. Jerónimo comenzó a cuidar de los enfermos y alimentar a los hambrientos a sus expensas. Mientras servía a los enfermos y a los pobres, pronto resolvió dedicarse a sí mismo y a sus bienes únicamente a los demás, en particular a los niños abandonados. Fundó tres orfanatos, un albergue para prostitutas penitentes y un hospital.

Hacia 1532, Jerónimo y otros dos sacerdotes establecieron una congregación, los Clérigos Regulares de Somasca, dedicada al cuidado de los huérfanos y la educación de la juventud. Jerome murió en 1537 de una enfermedad que contrajo mientras atendía a los enfermos. Fue canonizado en 1767. En 1928, Pío Xl lo nombró patrón de los huérfanos y de los niños abandonados. San Jerónimo Emiliani comparte su fiesta litúrgica con Santa Josefina Bakhita el 8 de febrero.

Reflexión

Muy a menudo en nuestras vidas parece ser necesario algún tipo de “prisión” para liberarnos de las cadenas de nuestro egocentrismo. Cuando estamos “atrapados” en alguna situación en la que no queremos estar, finalmente llegamos a conocer el poder liberador de Otro. Sólo entonces podremos convertirnos en otro para “los encarcelados” y “los huérfanos” que nos rodean.

9 de febrero