Historia de San Basilio el Grande

Basilio estaba en camino de convertirse en un maestro famoso cuando decidió comenzar una vida religiosa de pobreza evangélica. Después de estudiar varios modos de vida religiosa, fundó lo que probablemente fue el primer monasterio en Asia Menor. Él es para los monjes de Oriente lo que San Benito es para Occidente, y los principios de Basilio influyen en el monacato oriental de hoy.

Fue ordenado sacerdote, ayudó al arzobispo de Cesarea, ahora el sureste de Turquía, y finalmente se convirtió en arzobispo, a pesar de la oposición de algunos de los obispos bajo su mando, probablemente porque preveían reformas venideras.

El arrianismo, una de las herejías más dañinas de la historia de la Iglesia que negaba la divinidad de Cristo, estaba en su apogeo. El emperador Valente persiguió a los creyentes ortodoxos y presionó mucho a Basilio para que permaneciera en silencio y admitiera a los herejes a la comunión. Basil se mantuvo firme y Valens retrocedió. Pero los problemas permanecieron. Cuando murió el gran San Atanasio, el manto de defensor de la fe contra el arrianismo cayó sobre Basilio. Se esforzó mucho por unir y reunir a sus compañeros católicos que estaban aplastados por la tiranía y desgarrados por la disensión interna. Fue malinterpretado, tergiversado, acusado de herejía y ambición. Incluso las apelaciones al Papa no obtuvieron respuesta. “Por mis pecados parezco fracasar en todo.”

Basilio fue incansable en el cuidado pastoral. Predicó dos veces al día a grandes multitudes, construyó un hospital que se llamó una maravilla del mundo (cuando era joven había organizado ayuda contra el hambre y él mismo trabajaba en un comedor de beneficencia) y luchó contra el negocio de la prostitución.

Basil era mejor conocido como orador. Aunque no fue muy reconocido durante su vida, sus escritos lo ubican correctamente entre los grandes maestros de la Iglesia. Setenta y dos años después de su muerte, el Concilio de Calcedonia lo describió como “el gran Basilio, ministro de gracia que ha expuesto la verdad a toda la tierra”.

Reflexión

Como dicen los franceses, “Cuanto más cambian las cosas, más permanecen igual”. Basilio enfrentó los mismos problemas que los cristianos modernos. La santidad significaba tratar de preservar el espíritu de Cristo en problemas tan desconcertantes y dolorosos como la reforma, la organización, la lucha por los pobres, el mantenimiento del equilibrio y la paz en la incomprensión.

2 de enero