Historia de San Antonio Zaccaria

Al mismo tiempo que Martín Lutero atacaba los abusos en la Iglesia, ya se intentaba una reforma dentro de la Iglesia. Entre los primeros impulsores de la Contrarreforma se encontraba Anthony Zaccaria. Su madre enviudó a los 18 años y se dedicó a la educación espiritual de su hijo. Recibió un doctorado en medicina a los 22 años, y mientras trabajaba entre los pobres de su natal Cremona en Italia, se sintió atraído por el apostolado religioso. Renunció a sus derechos a cualquier herencia futura, trabajó como catequista y fue ordenado sacerdote a la edad de 26 años. Llamado a Milán en pocos años, sentó las bases de tres congregaciones religiosas, una para hombres, otra para mujeres, y una asociación de matrimonios. Su objetivo era la reforma de la sociedad decadente de su época, comenzando por el clero, los religiosos y los laicos.

Muy inspirado por San Pablo —su congregación se llama los Barnabitas, por el compañero de ese santo—, Antonio predicaba con gran vigor en la iglesia y en la calle, dirigía misiones populares y no se avergonzaba de hacer penitencia pública.

Antonio alentó innovaciones tales como la colaboración de los laicos en el apostolado, la Comunión frecuente, la devoción de las Cuarenta Horas y el toque de campanas de la iglesia a las 3:00 pm los viernes. Su santidad movió a muchos a reformar sus vidas, pero como con todos los santos, también movió a muchos a oponerse a él. Dos veces su comunidad tuvo que someterse a una investigación religiosa oficial, y dos veces fue exonerada.

Mientras estaba en una misión de paz, Anthony se enfermó gravemente y fue llevado a casa para visitar a su madre. Murió en Cremona a la edad de 36 años.

Reflexión

La austeridad de la espiritualidad de Antonio y el ardor paulino de su predicación probablemente “apagarían” a mucha gente hoy. Cuando incluso algunos psiquiatras se quejan de la falta de sentido del pecado, puede ser el momento de decirnos a nosotros mismos que no todos los males se explican por el desorden emocional, los impulsos subconscientes e inconscientes, la influencia de los padres, etc. Los antiguos sermones misioneros del “infierno y la condenación” han dado paso a homilías bíblicas positivas y alentadoras. De hecho, necesitamos la seguridad del perdón, el alivio de la ansiedad existencial y el impacto futuro. Pero todavía necesitamos profetas que se pongan de pie y nos digan: “Si decimos 'No tenemos pecado', nos engañamos a nosotros mismos y la verdad no está en nosotros” (1 Juan 1:8).

5 de julio