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15 de marzo | Santa Luisa de Marillac

Santa Luisa de Marillac

Historia de Santa Luisa de Marillac

Nacida cerca de Meux, Francia, Louise perdió a su madre cuando aún era una niña, a su amado padre cuando solo tenía 15 años. Su confesor desalentó su deseo de convertirse en monja y se arregló un matrimonio. Un hijo nació de esta unión. Pero Louise pronto se encontró cuidando a su amado esposo durante una larga enfermedad que finalmente lo llevó a la muerte.

Luisa tuvo la suerte de tener un consejero sabio y comprensivo, Francisco de Sales, y luego su amigo, el obispo de Belley, Francia. Ambos hombres estaban disponibles para ella solo periódicamente. Pero por una iluminación interior comprendió que iba a emprender una gran obra bajo la guía de otra persona que aún no conocía. Este era el santo sacerdote Monsieur Vincent, más tarde conocido como San Vicente de Paúl.

Al principio, se mostró reacio a ser su confesor, ocupado como estaba con sus "Cofradías de Caridad". Los miembros eran damas aristocráticas de la caridad que lo ayudaban a cuidar a los pobres y cuidar a los niños abandonados, una necesidad real del día. Pero las damas estaban ocupadas con muchas de sus propias preocupaciones y deberes. Su obra necesitaba muchos más ayudantes, especialmente campesinos y, por lo tanto, cercanos a los pobres y capaces de conquistar sus corazones. También necesitaba a alguien que pudiera enseñarles y organizarlos.

Solo después de un largo período de tiempo, cuando Vincent de Paul conoció más a Louise, se dio cuenta de que ella era la respuesta a sus oraciones. Era inteligente, modesta y tenía una fuerza física y una resistencia que contrastaban con su frágil salud. Las misiones a las que la envió finalmente llevaron a cuatro mujeres jóvenes y sencillas a unirse a ella. Su casa alquilada en París se convirtió en el centro de formación de los aceptados para el servicio de los enfermos y los pobres. El crecimiento fue rápido y pronto surgió la necesidad de una llamada “regla de vida”, que la misma Luisa, bajo la guía de Vicente, elaboró ​​para las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl.

Monsieur Vincent siempre había sido lento y prudente en su trato con Louise y el nuevo grupo. Dijo que nunca había tenido la idea de iniciar una nueva comunidad, que era Dios quien hacía todo. “Tu convento”, dijo, “será la casa de los enfermos; tu celda, una habitación alquilada; tu capilla, la iglesia parroquial; tu claustro, las calles de la ciudad o las salas del hospital.” Su vestimenta debía ser la de las campesinas. No fue hasta años más tarde que Vicente de Paúl finalmente permitió que cuatro de las mujeres hicieran votos anuales de pobreza, castidad y obediencia. Pasaron aún más años antes de que Roma aprobara formalmente a la compañía y la colocara bajo la dirección de la propia congregación de sacerdotes de Vicente.

Muchas de las jóvenes eran analfabetas. Aun así, la nueva comunidad asumió con desgana el cuidado de los niños abandonados. Louise estaba ocupada ayudando donde fuera necesario a pesar de su mala salud. Viajó por toda Francia, estableciendo a los miembros de su comunidad en hospitales, orfanatos y otras instituciones. A su muerte el 15 de marzo de 1660, la congregación contaba con más de 40 casas en Francia. Seis meses después, Vincent de Paul la siguió en la muerte.

Louise de Marillac fue canonizada en 1934 y declarada patrona de los trabajadores sociales en 1960.

Reflexión

En la época de Louise, atender las necesidades de los pobres solía ser un lujo que solo las damas elegantes podían permitirse. Su mentor, San Vicente de Paúl, sabiamente se dio cuenta de que las mujeres de origen campesino podían llegar a los pobres con mayor eficacia, y las Hijas de la Caridad nacieron bajo su liderazgo. Hoy, esa orden, junto con las Hermanas de la Caridad, continúa cuidando a los enfermos y ancianos y brindando refugio a los huérfanos. Muchos de sus miembros son trabajadores sociales que trabajan duro bajo el patrocinio de Louise. El resto de nosotros debemos compartir su preocupación por los desfavorecidos.

15 de marzo

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