La historia de Santa Rosa Filipina Duchesne

Nacida en Grenoble, Francia, de una familia que se encontraba entre los nuevos ricos, Rose aprendió habilidades políticas de su padre y el amor por los pobres de su madre. El rasgo dominante de su temperamento era una voluntad fuerte e intrépida, que se convirtió en el material y el campo de batalla de su santidad. Ingresó al convento de la Visitación de María a los 19 años y permaneció a pesar de la oposición familiar. Cuando estalló la Revolución Francesa, se cerró el convento y ella comenzó a cuidar a los pobres y enfermos, abrió una escuela para niños sin hogar y arriesgó su vida ayudando a los sacerdotes en la clandestinidad.

Cuando la situación se calmó, Rose alquiló personalmente el antiguo convento, ahora en ruinas, y trató de revivir su vida religiosa. Sin embargo, el espíritu se había ido y pronto solo quedaban cuatro monjas. Se unieron a la naciente Sociedad del Sagrado Corazón, cuya joven superiora, la Madre Madeleine Sophie Barat, sería su amiga de toda la vida.

En poco tiempo Rose era superiora y supervisora ​​del noviciado y de una escuela. Pero desde que escuchó historias del trabajo misionero en Luisiana cuando era niña, su ambición era ir a Estados Unidos y trabajar entre los indios. A los 49, pensó que este sería su trabajo. Con cuatro monjas, pasó 11 semanas en el mar de camino a Nueva Orleans y siete semanas más en el Mississippi a St. Louis. Entonces conoció una de las muchas decepciones de su vida. El obispo no tenía un lugar para que vivieran y trabajaran entre los nativos americanos. En cambio, la envió a lo que ella tristemente llamó “la aldea más remota de los Estados Unidos”, St. Charles, Missouri. Con el impulso y el coraje característicos, fundó la primera escuela gratuita para niñas al oeste del Mississippi.

Aunque Rose era tan resistente como cualquiera de las mujeres pioneras en los carromatos que se dirigían hacia el oeste, el frío y el hambre las obligaron a marcharse a Florissant, Missouri, donde fundó la primera escuela india católica, añadiendo otras en el territorio.

“En su primera década en Estados Unidos, Mother Duchesne sufrió prácticamente todas las dificultades que la frontera tenía para ofrecer, excepto la amenaza de una masacre indígena: alojamiento deficiente, escasez de alimentos, agua potable, combustible y dinero, incendios forestales y chimeneas en llamas, los caprichos de el clima de Misuri, las viviendas estrechas y la privación de toda intimidad, y los modales toscos de los niños criados en un entorno rudo y con sólo un mínimo entrenamiento en cortesía” (Louise Callan, RSCJ, Philippine Duchesne ).

Finalmente, a los 72 años, jubilada y con problemas de salud, Rose consiguió el deseo de su vida. Se fundó una misión en Sugar Creek, Kansas, entre los Potawatomi y la llevaron consigo. Aunque no pudo aprender su idioma, pronto la llamaron "Mujer-que-reza-siempre". Mientras otros enseñaban, ella oraba. Cuenta la leyenda que los niños nativos americanos se escabulleron detrás de ella mientras se arrodillaba y salpicaba trozos de papel sobre su hábito, y regresaba horas más tarde para encontrarlos tranquilos. Rose Duchesne murió en 1852, a la edad de 83 años, y fue canonizada en 1988. Su fiesta litúrgica se celebra el 18 de noviembre.

Reflexión

La gracia divina canalizó la voluntad de hierro y la determinación de la Madre Duchesne hacia la humildad y el desinterés, y hacia el deseo de no ser superior. Aún así, incluso los santos pueden involucrarse en situaciones tontas. En una discusión con ella sobre un cambio menor en el santuario, un sacerdote amenazó con quitar el tabernáculo. Pacientemente se dejó criticar por monjas más jóvenes por no ser lo suficientemente progresista. Durante 31 años, siguió la línea de un amor intrépido y una observancia inquebrantable de sus votos religiosos.

20 de noviembre