Historia de San Martín de Porres

“Padre desconocido” es la fría frase legal que a veces se usa en los registros bautismales. “Mestizo” o “souvenir de guerra” es el cruel nombre que le infligen los de sangre “pura”. Como muchos otros, Martin podría haber llegado a ser un hombre amargado, pero no lo hizo. Se decía que aun siendo niño entregaba su corazón y sus bienes a los pobres y despreciados.

Era hijo de una mujer liberada de Panamá, probablemente negra pero también posiblemente de origen indígena, y un grande español de Lima, Perú. Sus padres nunca se casaron. Martin heredó las facciones y la tez oscura de su madre. Eso irritó a su padre, quien finalmente reconoció a su hijo después de ocho años. Después del nacimiento de una hermana, el padre abandonó a la familia. Martín se crió en la pobreza, encerrado en un nivel bajo de la sociedad limeña.

Cuando tenía 12 años, su madre lo puso como aprendiz de un barbero-cirujano. Martin aprendió a cortar el cabello y también a extraer sangre, un tratamiento médico estándar en ese entonces, cuidar heridas y preparar y administrar medicamentos.

Después de algunos años en este apostolado médico, Martín solicitó a los dominicos ser un “ayudante laico”, no sintiéndose digno de ser un hermano religioso. Después de nueve años, el ejemplo de su oración y penitencia, caridad y humildad, llevó a la comunidad a solicitarle la profesión religiosa plena. Muchas de sus noches las pasaba en oración y prácticas penitenciales; sus días estaban ocupados cuidando a los enfermos y cuidando a los pobres. Fue particularmente impresionante que tratara a todas las personas sin importar su color, raza o estatus. Jugó un papel decisivo en la fundación de un orfanato, cuidó de los esclavos traídos de África y manejó las limosnas diarias del priorato con practicidad y generosidad. Se convirtió en el procurador tanto del priorato como de la ciudad, ya sea que se tratara de "mantas, camisas, velas, dulces, milagros u oraciones". Cuando su priorato estaba endeudado, dijo: “Solo soy un pobre mulato. Vendeme. Soy propiedad de la orden. Vendeme."

Junto a su trabajo diario en la cocina, la lavandería y la enfermería, la vida de Martín reflejó los dones extraordinarios de Dios: éxtasis que lo elevaban por los aires, luz que llenaba la habitación donde rezaba, bilocación, conocimiento milagroso, curaciones instantáneas y una relación notable con los animales. Su caridad se extendió a las bestias del campo y hasta a las alimañas de la cocina. Disculparía las incursiones de ratones y ratas con el argumento de que estaban desnutridos; tenía gatos y perros callejeros en la casa de su hermana.

Martin se convirtió en un recaudador de fondos formidable, obteniendo miles de dólares para dotes para niñas pobres para que pudieran casarse o ingresar a un convento.

Muchos de sus compañeros religiosos tomaron a Martin como su director espiritual, pero él continuó llamándose a sí mismo un “pobre esclavo”. Era buen amigo de otra santa dominicana del Perú, Rosa de Lima.

Reflexión

El racismo es un pecado que casi nadie confiesa. Al igual que la contaminación, es un “pecado del mundo” que es responsabilidad de todos pero aparentemente culpa de nadie. Difícilmente se podría imaginar un patrocinador más adecuado del perdón cristiano, por parte de los discriminados, y de la justicia cristiana, por parte de los racistas reformados, que Martín de Porres.

3 de noviembre