Historia de San Pío de Pietrelcina

En una de las ceremonias más grandes de la historia, el Papa Juan Pablo II canonizó al Padre Pío de Pietrelcina el 16 de junio de 2002. Fue la ceremonia de canonización número 45 en el pontificado del Papa Juan Pablo II. Más de 300.000 personas desafiaron el calor abrasador mientras llenaban la Plaza de San Pedro y las calles cercanas. Escucharon al Santo Padre alabar al nuevo santo por su oración y caridad. “Esta es la síntesis más concreta de la enseñanza del Padre Pío”, dijo el Papa. También destacó el testimonio del Padre Pío sobre el poder del sufrimiento. Si se acepta con amor, subrayó el Santo Padre, tal sufrimiento puede conducir a “un camino privilegiado de santidad”.

Muchas personas se han dirigido al franciscano capuchino italiano para que interceda ante Dios en su favor; entre ellos estaba el futuro Papa Juan Pablo II. En 1962, cuando todavía era arzobispo en Polonia, le escribió al Padre Pío y le pidió que orara por una mujer polaca con cáncer de garganta. En dos semanas, se había curado de su enfermedad que amenazaba su vida.

Nacido como Francesco Forgione, el Padre Pío creció en una familia de granjeros en el sur de Italia. Dos veces su padre trabajó en Jamaica, Nueva York, para proporcionar el ingreso familiar.

A la edad de 15 años, Francesco se unió a los capuchinos y tomó el nombre de Pío. Fue ordenado en 1910 y fue reclutado durante la Primera Guerra Mundial. Después de que se descubrió que tenía tuberculosis, fue dado de alta. En 1917, fue destinado al convento de San Giovanni Rotondo, a 75 millas de la ciudad de Bari en el Adriático.

El 20 de septiembre de 1918, mientras realizaba su acción de gracias después de la Misa, el Padre Pío tuvo una visión de Jesús. Cuando terminó la visión, tenía los estigmas en las manos, los pies y el costado.

La vida se volvió más complicada después de eso. Médicos, autoridades de la Iglesia y curiosos vinieron a ver al Padre Pío. En 1924, y nuevamente en 1931, se cuestionó la autenticidad de los estigmas; Al Padre Pío no se le permitía celebrar misa públicamente ni escuchar confesiones. No se quejó de estas decisiones, que pronto fueron revocadas. Sin embargo, no escribió ninguna carta después de 1924. Su único otro escrito, un panfleto sobre la agonía de Jesús, fue escrito antes de 1924.

El Padre Pío rara vez salía del convento después de recibir los estigmas, pero pronto comenzaron a venir autobuses llenos de personas a verlo. Cada mañana, después de una misa de 5 am en una iglesia llena de gente, escuchaba confesiones hasta el mediodía. Se tomó un descanso a media mañana para bendecir a los enfermos ya todos los que venían a verlo. Todas las tardes también escuchaba confesiones. Con el tiempo su ministerio confesional tomaría 10 horas al día; los penitentes tuvieron que tomar un número para que la situación pudiera ser manejada. Muchos de ellos han dicho que el Padre Pío conocía detalles de sus vidas que nunca habían mencionado.

El Padre Pío vio a Jesús en todos los enfermos y sufrientes. A instancias suyas, se construyó un excelente hospital en el cercano Monte Gargano. La idea surgió en 1940; un comité comenzó a recolectar dinero. La construcción se inició en 1946. La construcción del hospital fue una maravilla técnica debido a la dificultad de conseguir agua allí y de transportar los materiales de construcción. Esta “Casa de Alivio del Sufrimiento” cuenta con 350 camas.

Varias personas han informado de curaciones que creen que se recibieron a través de la intercesión del Padre Pío. Los que asistieron a sus Misas salieron edificados; varios buscadores de curiosidad se conmovieron profundamente. Al igual que San Francisco, los cazadores de recuerdos a veces le rasgaban o cortaban el hábito al Padre Pío.

Uno de los sufrimientos del Padre Pío fue que personas sin escrúpulos circularon varias veces profecías que afirmaban provenir de él. Nunca hizo profecías sobre eventos mundiales y nunca dio una opinión sobre asuntos que él sintió que pertenecían a las autoridades de la Iglesia para decidir. Murió el 23 de septiembre de 1968 y fue beatificado en 1999.

Reflexión

Refiriéndose al Evangelio de ese día (Mateo 11:25-30) en la Misa de canonización del Padre Pío en 2002, San Juan Pablo II dijo: “La imagen evangélica del 'yugo' evoca las muchas pruebas que soportó el humilde capuchino de San Giovanni Rotondo. Hoy contemplamos en él cuán dulce es el 'yugo' de Cristo y cuán ligeras son las cargas cuando alguien las lleva con amor fiel. La vida y misión del Padre Pío testifican que las dificultades y los dolores, si se acogen con amor, se transforman en un camino privilegiado de santidad, que abre a la persona hacia un bien mayor, conocido sólo por el Señor”.

23 de septiembre