La historia de Santa Juana Jugan

Nacida en el norte de Francia durante la Revolución Francesa, una época en la que el gobierno nacional suprimía las congregaciones de mujeres y hombres religiosos, Jeanne eventualmente sería muy elogiada en la academia francesa por el cuidado compasivo de su comunidad con los ancianos pobres.

Cuando Jeanne tenía tres años y medio, su padre, un pescador, se perdió en el mar. Su madre viuda estaba en apuros para criar sola a sus ocho hijos; cuatro murieron jóvenes. A la edad de 15 o 16 años, Jeanne se convirtió en sirvienta de cocina para una familia que no solo cuidaba de sus propios miembros, sino que también atendía a los ancianos pobres de los alrededores. Diez años después, Jeanne se convirtió en enfermera en el hospital de Le Rosais. Poco después, se unió a un grupo de la tercera orden fundado por San Juan Eudes.

Después de seis años se convirtió en sirvienta y amiga de una mujer que conoció a través de la tercera orden. Rezaron, visitaron a los pobres y enseñaron el catecismo a los niños. Después de la muerte de su amiga, Jeanne y otras dos mujeres continuaron una vida similar en la ciudad de Saint-Sevran. En 1839, trajeron a su primer invitado permanente. Comenzaron una asociación, recibieron más miembros y más invitados. Mère Marie of the Cross, como ahora se conocía a Jeanne, fundó seis casas más para ancianos a fines de 1849, todas atendidas por miembros de su asociación: las Hermanitas de los Pobres. Para 1853, la asociación contaba con 500 y tenía casas en lugares tan lejanos como Inglaterra.

Abbé Le Pailleur, capellán, había impedido la reelección de Jeanne como superiora en 1843; nueve años después, la encargó funciones dentro de la congregación, pero no permitió que fuera reconocida como su fundadora. En 1890, la Santa Sede lo destituyó de su cargo.

Cuando el Papa León XIII dio su aprobación final a las constituciones de la comunidad en 1879, había 2.400 Hermanitas de los Pobres. Jeanne murió más tarde ese mismo año, el 30 de agosto. Su causa se presentó en Roma en 1970. Fue beatificada en 1982 y canonizada en 2009.

Reflexión

Jeanne Jugan vio a Cristo en lo que Santa Teresa de Calcuta describiría como sus "disfraces angustiosos". Con gran confianza en la providencia de Dios y en la intercesión de San José, rogó de buena gana por los muchos hogares que abrió, contando con el buen ejemplo de las Hermanas y la generosidad de los bienhechores que sabían el bien que hacían las Hermanas. Ahora trabajan en 30 países. “Con el ojo de la fe, debemos ver a Jesús en nuestros ancianos, porque ellos son los portavoces de Dios”, dijo Jeanne una vez. Sin importar las dificultades, ella siempre podía alabar a Dios y seguir adelante.

30 de agosto