La historia de las santas Jacinta y Francisco Marto

Entre el 13 de mayo y el 13 de octubre de 1917, tres pastores portugueses de Aljustrel recibieron apariciones de Nuestra Señora en Cova da Iria, cerca de Fátima, una ciudad a 110 millas al norte de Lisboa. En ese momento, Europa estaba involucrada en una guerra extremadamente sangrienta. Portugal mismo estaba en crisis política, habiendo derrocado su monarquía en 1910; el gobierno disolvió las organizaciones religiosas poco después.

En la primera aparición, Mary les pidió a los niños que regresaran a ese lugar el día trece de cada mes durante los próximos seis meses. También les pidió aprender a leer y escribir y rezar el rosario “para obtener la paz para el mundo y el fin de la guerra”. Debían orar por los pecadores y por la conversión de Rusia, que recientemente había derrocado al zar Nicolás II y pronto caería bajo el comunismo. Hasta 90.000 personas se reunieron para la última aparición de María el 13 de octubre de 1917.

Menos de dos años después, Francisco murió de influenza en la casa de su familia. Fue enterrado en el cementerio parroquial y luego vuelto a enterrar en la basílica de Fátima en 1952. Jacinta murió de gripe en Lisboa en 1920, ofreciendo su sufrimiento por la conversión de los pecadores, la paz en el mundo y el Santo Padre. Fue enterrada nuevamente en la basílica de Fátima en 1951. Su prima Lúcia dos Santos, se hizo monja carmelita y aún vivía cuando Jacinta y Francisco fueron beatificados en 2000; ella murió cinco años después. El Papa Francisco canonizó a los niños más pequeños en su visita a Fátima para conmemorar el centenario de la primera aparición, el 13 de mayo de 2017. El santuario de Nuestra Señora de Fátima es visitado por hasta 20 millones de personas al año.

Reflexión

La Iglesia siempre es muy cautelosa a la hora de respaldar supuestas apariciones, pero ha visto beneficios en personas que cambian de vida debido al mensaje de Nuestra Señora de Fátima. La oración por los pecadores, la devoción al Inmaculado Corazón de María y el rezo del rosario, todo esto refuerza la Buena Nueva que Jesús vino a predicar.

20 de febrero