La historia de Santa Kateri Tekakwitha

La sangre de los mártires es semilla de santos. Nueve años después de que los jesuitas Isaac Jogues y Jean de Lelande fueran asesinados por guerreros iroqueses, nació una niña cerca del lugar de su martirio, Auriesville, Nueva York.

Su madre era una algonquina cristiana, tomada cautiva por los iroqueses y dada como esposa al jefe del clan Mohawk, la más audaz y feroz de las Cinco Naciones. Cuando tenía cuatro años, Tekakwitha perdió a sus padres y a su hermano pequeño en una epidemia de viruela que la dejó desfigurada y medio ciega. Fue adoptada por un tío, quien sucedió a su padre como jefe. Odiaba la llegada de los Blackrobes, misioneros jesuitas, pero no podía hacerles nada porque un tratado de paz con los franceses requería su presencia en las aldeas con cautivos cristianos. La conmovieron las palabras de tres Blackrobes que se alojaron con su tío, pero el miedo a él le impidió buscar instrucción. Tekakwitha se negó a casarse con un mohicano valiente, ya los 19 finalmente consiguió el coraje de dar el paso de convertirse. Fue bautizada con el nombre de Kateri, Catalina, el domingo de Pascua.

Ahora sería tratada como una esclava. Debido a que no trabajaría el domingo, Kateri no recibió comida ese día. Su vida en gracia creció rápidamente. Le dijo a un misionero que a menudo meditaba sobre la gran dignidad de ser bautizada. Fue conmovida poderosamente por el amor de Dios por los seres humanos y vio la dignidad de cada uno de su pueblo.

Ella siempre estuvo en peligro, porque su conversión y vida santa crearon una gran oposición. Siguiendo el consejo de un sacerdote, Kateri se escabulló una noche y comenzó un viaje a pie de 200 millas hasta un pueblo indígena cristiano en Sault St. Louis, cerca de Montreal.

Durante tres años creció en santidad bajo la dirección de un sacerdote y una anciana iroquesa, entregándose totalmente a Dios en largas horas de oración, en caridad y en ardua penitencia. A los 23 años, Kateri hizo voto de virginidad, un acto sin precedentes para una mujer india cuyo futuro dependía de estar casada. Encontró un lugar en el bosque donde podía orar una hora al día, ¡y fue acusada de encontrarse con un hombre allí!

Su dedicación a la virginidad fue instintiva: Kateri no conocía la vida religiosa de las mujeres hasta que visitó Montreal. Inspirada por esto, ella y dos amigas quisieron formar una comunidad, pero el cura local la disuadió. Aceptó humildemente una vida “ordinaria”. Practicó ayunos extremadamente severos como penitencia por la conversión de su nación. Kateri Tekakwitha murió la tarde anterior al Jueves Santo. Testigos dijeron que su rostro demacrado cambió de color y se volvió como el de un niño sano. Las líneas de sufrimiento, incluso las marcas de viruela, desaparecieron y el toque de una sonrisa apareció en sus labios. Fue beatificada en 1980 y canonizada en 2012.

Reflexión

Nos gusta pensar que nuestra propuesta de santidad se ve frustrada por nuestra situación. Ojalá pudiéramos tener más soledad, menos oposición, mejor salud. Kateri Tekakwitha repite el ejemplo de los santos: la santidad prospera en la cruz, en cualquier lugar. Sin embargo, ella tenía lo que los cristianos, todas las personas, necesitan: el apoyo de una comunidad. Tenía una buena madre, sacerdotes serviciales, amigos cristianos. Estos estaban presentes en lo que llamamos condiciones primitivas, y florecieron en la secular tríada cristiana de oración, ayuno y limosna: unión con Dios en Jesús y el Espíritu, autodisciplina y, a menudo, sufrimiento, y caridad por sus hermanos y hermanas.

14 de julio