La historia de las santas Perpetua y Felicity

“Cuando mi padre, en su afecto por mí, estaba tratando de desviarme de mi propósito con argumentos y así debilitar mi fe, le dije: '¿Ves este recipiente, tinaja o lo que sea? ¿Se le puede llamar por otro nombre que no sea el que es? 'No', respondió. 'Así también, no puedo llamarme a mí mismo por ningún otro nombre que no sea el que soy: cristiano'”.

Así escribe Perpetua: joven, bella, culta, mujer noble de Cartago en el norte de África, madre de un hijo pequeño y cronista de la persecución de los cristianos por el emperador Septimio Severo.

La madre de Perpetua era cristiana y su padre pagano. Continuamente le suplicaba que negara su fe. Ella se negó y fue encarcelada a los 22.

En su diario, Perpetua describe su período de cautiverio: “¡Qué día de horror! ¡Calor terrible, debido a las multitudes! ¡Trato rudo por parte de los soldados! Para colmo, me atormentaba la ansiedad por mi bebé…. Tales ansiedades sufrí durante muchos días, pero obtuve permiso para que mi bebé permaneciera en la prisión conmigo, y una vez liberada de mi problema y ansiedad por él, recuperé mi salud de inmediato, y mi prisión se convirtió en un palacio para mí y Preferiría haber estado allí que en cualquier otro lugar”.

A pesar de las amenazas de persecución y muerte, Perpetua, Felicity, esclava y futura madre, y tres compañeros, Revocatus, Secundulus y Saturninus, se negaron a renunciar a su fe cristiana. Por su desgana, todos fueron enviados a los juegos públicos en el anfiteatro. Allí Perpetua y Felicity fueron decapitadas, y las demás muertas por las fieras.

Felicity dio a luz a una niña unos días antes de que comenzaran los juegos.

El registro de Perpetua de su juicio y encarcelamiento termina el día antes de los juegos. “De lo que se hizo en los juegos mismos, que escriba quien lo haga”. El diario fue terminado por un testigo presencial.

Reflexión

La persecución por creencias religiosas no se limita a los cristianos en la antigüedad. Considere a Anne Frank, la niña judía que con su familia fue obligada a esconderse y luego murió en Bergen-Belsen, uno de los campos de exterminio de Hitler durante la Segunda Guerra Mundial. Anne, como Perpetua y Felicity, soportó dificultades y sufrimientos y finalmente la muerte porque se comprometió con Dios. En su diario, Anne escribe: “Es el doble de difícil para nosotros, los jóvenes, mantener nuestra posición y nuestras opiniones, en una época en la que todos los ideales están siendo destrozados y destruidos, cuando las personas muestran su peor lado y no saben si creer en la verdad y el derecho y en Dios.”

7 de marzo