Historia de San Juan de Dios

Habiendo renunciado a la fe cristiana activa cuando era soldado, John tenía 40 años antes de que la profundidad de su pecaminosidad comenzara a caer en la cuenta de él. Decidió dedicar el resto de su vida al servicio de Dios y se dirigió de inmediato a África, donde esperaba liberar a los cristianos cautivos y, posiblemente, ser martirizado.

Pronto se le advirtió que su deseo de martirio no estaba bien fundado espiritualmente y regresó a España ya la actividad relativamente prosaica de una tienda de artículos religiosos. Sin embargo, todavía no estaba asentado. Conmovido inicialmente por un sermón de San Juan de Ávila, un día se golpeó públicamente a sí mismo, suplicando clemencia y arrepintiéndose salvajemente de su vida pasada.

Internado en un hospital psiquiátrico por estas acciones, John fue visitado por Saint John, quien le aconsejó que se involucrara más activamente en atender las necesidades de los demás en lugar de soportar las dificultades personales. John recobró la paz del corazón y poco después dejó el hospital para comenzar a trabajar entre los pobres.

Estableció una casa donde atendió sabiamente las necesidades de los pobres enfermos, al principio haciendo su propia mendicidad. Pero, emocionados por la gran obra del santo e inspirados por su devoción, muchas personas comenzaron a respaldarlo con dinero y provisiones. Entre ellos estaban el arzobispo y el marqués de Tarifa.

Detrás de los actos externos de Juan de total preocupación y amor por los pobres enfermos de Cristo había una profunda vida de oración interior que se reflejaba en su espíritu de humildad. Estas cualidades atrajeron a ayudantes que, 20 años después de la muerte de John, formaron los Hermanos Hospitalarios, ahora una orden religiosa mundial.

John se enfermó después de 10 años de servicio, pero trató de disimular su mala salud. Comenzó a poner en orden el trabajo administrativo del hospital y nombró un líder para sus ayudantes. Murió al cuidado de una amiga espiritual y admiradora, doña Ana Ossorio.

Reflexión

La absoluta humildad de Juan de Dios, que lo llevó a una dedicación totalmente desinteresada a los demás, es de lo más impresionante. He aquí un hombre que se dio cuenta de su nada ante Dios. El Señor lo bendijo con los dones de la prudencia, la paciencia, el valor, el entusiasmo y la capacidad de influir e inspirar a los demás. Juan vio que en su juventud se había alejado del Señor y, movido a recibir su misericordia, Juan comenzó su nuevo compromiso de amar a los demás en la apertura al amor de Dios.

8 de marzo