Historia de San Martín de Tours

Un objetor de conciencia que quería ser monje; un monje que fue manipulado para convertirse en obispo; un obispo que luchó contra el paganismo y abogó por la misericordia de los herejes, tal fue Martín de Tours, uno de los santos más populares y uno de los primeros en no ser mártir.

Nacido de padres paganos en lo que ahora es Hungría y criado en Italia, este hijo de un veterano fue obligado a la edad de 15 años a servir en el ejército. Martín se convirtió en catecúmeno cristiano y fue bautizado cuando tenía 18 años. Se decía que vivía más como un monje que como un soldado. A los 23, rechazó un bono de guerra y le dijo a su comandante: “Te he servido como soldado; ahora déjame servir a Cristo. Dar la recompensa a los que van a luchar. Pero yo soy soldado de Cristo y no me es lícito pelear”. Después de grandes dificultades, fue dado de baja y pasó a ser discípulo de Hilario de Poitiers.

Fue ordenado exorcista y trabajó con gran celo contra los arrianos. Martin se hizo monje, viviendo primero en Milán y luego en una pequeña isla. Cuando Hilary fue restaurado a su sede después de su exilio, Martin regresó a Francia y estableció lo que pudo haber sido el primer monasterio francés cerca de Poitiers. Vivió allí durante 10 años, formando a sus discípulos y predicando por todo el campo.

El pueblo de Tours exigió que se convirtiera en su obispo. Martín fue atraído a esa ciudad por una artimaña —la necesidad de un enfermo— y fue llevado a la iglesia, donde a regañadientes permitió que lo consagraran obispo. Algunos de los obispos consagrantes pensaron que su aspecto desaliñado y su cabello despeinado indicaban que no era lo suficientemente digno para el cargo.

Junto con San Ambrosio, Martín rechazó el principio del obispo Ithacius de dar muerte a los herejes, así como la intrusión del emperador en tales asuntos. Convenció al emperador de que perdonara la vida al hereje Prisciliano. Por sus esfuerzos, Martín fue acusado de la misma herejía y, después de todo, Prisciliano fue ejecutado. Martín luego abogó por el cese de la persecución de los seguidores de Prisciliano en España. Todavía sentía que podía cooperar con Ithacius en otras áreas, pero luego su conciencia lo inquietó por esta decisión.

A medida que se acercaba la muerte, los seguidores de Martin le suplicaron que no los dejara. Él oró: “Señor, si tu pueblo todavía me necesita, no rehusaré el trabajo. hágase tu voluntad.”

Reflexión

La preocupación de Martin sobre la cooperación con el mal nos recuerda que casi nada es todo blanco o negro. Los santos no son criaturas de otro mundo: enfrentan las mismas decisiones desconcertantes que nosotros. Toda decisión de conciencia implica siempre algún riesgo. Si elegimos ir al norte, es posible que nunca sepamos qué hubiera pasado si hubiéramos ido al este, al oeste o al sur. Una retirada hipercautelosa de todas las situaciones desconcertantes no es la virtud de la prudencia; de hecho, es una mala decisión, porque “no decidir es decidir”.

11 de noviembre