La historia del beato Juan Duns Escoto

Un hombre humilde, John Duns Scotus ha sido uno de los franciscanos más influyentes a lo largo de los siglos. Nacido en Duns en el condado de Berwick, Escocia, John descendía de una rica familia de granjeros. En años posteriores, fue identificado como John Duns Scotus para indicar la tierra de su nacimiento; Scotia es el nombre latino de Escocia.

Juan recibió el hábito de los Frailes Menores en Dumfries, donde su tío Elias Duns era superior. Después del noviciado, John estudió en Oxford y París y fue ordenado en 1291. Siguieron más estudios en París hasta 1297, cuando volvió a dar conferencias en Oxford y Cambridge. Cuatro años más tarde, regresó a París para dar clases y completar los requisitos para el doctorado.

En una época en la que muchas personas adoptaron sistemas completos de pensamiento sin calificación, Juan destacó la riqueza de la tradición agustino-franciscana, apreció la sabiduría de Tomás de Aquino, Aristóteles y los filósofos musulmanes, y aun así se las arregló para ser un pensador independiente. Esa cualidad quedó demostrada en 1303, cuando el rey Felipe el Hermoso intentó poner de su parte a la Universidad de París en una disputa con el papa Bonifacio VIII. John Duns Scotus disintió y se le dio tres días para salir de Francia.

En la época de Escoto, algunos filósofos sostenían que las personas están básicamente determinadas por fuerzas externas a ellas. El libre albedrío es una ilusión, argumentaron. Un hombre siempre práctico, Scotus dijo que si comenzaba a golpear a alguien que negaba el libre albedrío, la persona inmediatamente le diría que se detuviera. Pero si Escoto realmente no tenía libre albedrío, ¿cómo podría detenerse? ¡John tenía la habilidad de encontrar ilustraciones que sus alumnos pudieran recordar!

Después de una breve estancia en Oxford, Escoto regresó a París, donde recibió el doctorado en 1305. Continuó enseñando allí y en 1307 defendió tan hábilmente la Inmaculada Concepción de María que la universidad adoptó oficialmente su posición. Ese mismo año el ministro general lo asignó a la escuela franciscana de Colonia donde Juan murió en 1308. Está enterrado en la iglesia franciscana cerca de la famosa catedral de Colonia.

Basándose en el trabajo de John Duns Scotus, el Papa Pío IX definió solemnemente la Inmaculada Concepción de María en 1854. John Duns Scotus, el "Doctor Sutil", fue beatificado en 1993.

Reflexión

El Padre Charles Balic, OFM, la principal autoridad del siglo XX sobre Escoto, ha escrito: “Toda la teología de Escoto está dominada por la noción del amor. La nota característica de este amor es su absoluta libertad. A medida que el amor se vuelve más perfecto e intenso, la libertad se vuelve más noble e integral tanto en Dios como en el hombre” ( New Catholic Encyclopedia , Vol. 4, p. 1105).

8 de noviembre